Elles scellent les cellules adjacentes, empêchant le passage de molécules entre les cellules. Elles sont cruciales pour maintenir l'intégrité de la barrière épithéliale.

Les structures mentionnées dans la question sont les jonctions serrées (ou jonctions étanches). Voici une explication étape par étape :

1. Identification des structures : Les jonctions serrées sont des complexes protéiques qui se trouvent entre les cellules épithéliales adjacentes.

2. Fonction principale : Elles scellent les cellules adjacentes, ce qui signifie qu'elles créent une barrière physique entre les cellules.

3. Empêchement du passage : Ces jonctions empêchent le passage de molécules et d'ions entre les cellules, ce qui est crucial pour contrôler le mouvement des substances à travers les tissus épithéliaux.

4. Maintien de l'intégrité : En empêchant les fuites de substances entre les cellules, les jonctions serrées maintiennent l'intégrité de la barrière épithéliale, protégeant ainsi les tissus sous-jacents et régulant l'environnement interne.

5. Importance biologique : Elles jouent un rôle essentiel dans divers processus physiologiques, y compris la protection contre les pathogènes, la régulation de l'absorption des nutriments et la prévention de la perte d'eau.

En résumé, les jonctions serrées sont cruciales pour maintenir l'intégrité et la fonction des barrières épithéliales en scellant les cellules adjacentes et en empêchant le passage de molécules entre elles.